Pranayama is the yogic practice of focusing on the breath. In Sanskrit, prana means "vital life force", and Yama means to gain control. In yoga, breath is associated with prana, thus, pranayama is a means to elevate the prana shakti or life energies. प्राणायाम योग के आठ अंगों में से एक है। अष्टांग योग में आठ प्रक्रियाएँ होती हैं- यम, नियम, आसन, प्राणायाम, प्रत्याहार, धारणा, ध्यान, तथा समाधि । प्राणायाम = प्राण + आयाम । इसका शाब्दिक अर्थ है - प्राण या श्वसन को लम्बा करना या फिर जीवनी शक्ति को लम्बा करना ।